Avant d’entrer dans le vif du sujet, il est nécessaire de définir ce qu’est un genre. C’est une catégorie de classement qui permet de réunir selon des critères divers un certain nombre de choses qui a la même caractéristique. Par exemple, on a les genres masculin/féminin, humain, etc.. Donc, un genre littéraire est ainsi une appellation sous laquelle se regroupent plusieurs textes littéraires ayant en commun des traits spécifiques et des caractéristiques communes. On a ainsi regroupé les textes littéraires sous trois grands genres de littérature : la poésie, le théâtre et le roman.

Nous allons parler d’abord du genre romanesque. Souvent écrit en prose, le roman est une œuvre d’imagination assez longue qui présente et fait vivre dans un certain milieu des personnages fictifs donnés comme réels, fait connaître leurs aventures, leur psychologie, leur destin. Le style de l’auteur peut impliquer tout lecteur dans son livre à travers une simple lecture. En plus simple, l’univers romanesque s’obtient à partir d’une écriture en prose c’est-à-dire écrire en n’obéissant à aucune règle de la versification, comme un simple texte. Il y a aussi un cadre spatio-temporel précisé, et qui ancre le récit dans le réel. Dans ce cas, l’histoire est bien définie dans une période bien précise. Ensuite, les personnages. Sans les personnages, un roman n’a aucun sens. C’est un être de papier, qui n’existe que dans et par le texte, oriente l’intrigue, et lui donne un sens par ses actions. Il y a également l’illusion de la réalité, car on tente bien souvent de reproduire le monde réel, et des événements réalistes. Il est difficile d’écrire quelque chose d’abstraits, cela sorte toujours de la réalité. Enfin, le récit en question, effectué par un être fictif, appelé le narrateur, qu’on ne doit pas confondre avec l’auteur, qui est une personne réelle ayant écrit ou signé le livre. Le deuxième genre, c’est le genre théâtral ou dramatique. Au départ, le théâtre n’est pas un genre littéraire, mais un art scénique. Effectivement, il est fait pour être joué, et non lu. Il n’a pas de lecteur. Le théâtre est ainsi un art visant à représenter réellement devant un public une suite d’événements par des êtres agissant et parlant. Des êtres qu’on appelle « personnage ». Avec le temps, le théâtre devient un genre littéraire parce que derrière ces paroles et ces gestes qui se passent sur scène, il y a toujours un texte, un texte qui sert de base. Le théâtre se caractérise souvent par certains sous-genres comme la comédie, la tragédie, la tragi-comédie, le drame, etc. Il se caractérise également par une structuration en séquences, actes, scènes, ou tableaux. Par exemple, dans un livre de théâtre, le texte est toujours subdivisé en Acte I, Scène II, etc.. Le plus important, c’est la présence des personnages et leurs rôles indiqués en début de pièce théâtrale. Le dernier genre, c’est la poésie, ou le genre lyrique. On sait tous, la poésie est un art du langage visant à exprimer ou à suggérer par le rythme et la cadence surtout à travers les textes en vers, l’harmonie et l’image. Ainsi en poésie, le message ou le fond est souvent renvoyé au second plan, c’est plutôt la forme c’est-à-dire la mélodie ou la présentation qui compte en premier.

Ce sont donc les principaux genres de littérature.